制冷劑又稱制冷工質，是制冷循環的工作介質，空調等制冷設備就是利用制冷劑來制冷/制熱的。 我們利用制冷劑的相變來傳遞熱量。即：使制冷劑在蒸發器中汽化時吸熱，達到制冷目的;使制冷劑在冷凝器中凝結時放熱，達到制熱目的。

  目前使用的制冷劑已達70～80種，并正在不斷發展增多。但用于食品工業和空調制冷的僅十多種。其中被廣泛采用的只有以下幾種：

  (一)氨制冷劑

  氨是目前使用最為廣泛的一種中壓中溫制冷劑

  氨作為制冷劑的優點是：

  1) 易于獲得、價格低廉、壓力適中;

  2)單位制冷量大、放熱系數高、幾乎不溶解于油;

  3)流動阻力小，泄漏時易發現。

  氨作為制冷劑的缺點是：

  1)有刺激性臭味、有毒、可以燃燒和爆炸

  2)對銅及銅合金有腐蝕作用

  (二)氟利昂制冷劑

  氟利昂，又名氟里昂，名稱源于英文Freon，它是一個由美國杜邦公司注冊的制冷劑商標。在中國，氟利昂定義存在分歧，一般將其定義為飽和烴(主要指甲烷、乙烷和丙烷)的鹵代物的總稱，按照此定義，氟利昂可分為CFC、HCFC、HFC等4類;有些學者將氟利昂定義為CFC制冷劑;在部分資料中氟利昂僅指二氯二氟甲烷(CCl?F?，即R12，CFC類的一種)。

  氟利昂在常溫下都是無色氣體或易揮發液體，無味或略有氣味，無毒或低毒，化學性質穩定。

  由于二氯二氟甲烷等CFC類制冷劑破壞大氣臭氧層，已限制使用。地球上已出現很多臭氧層空洞，有些漏洞已超過非洲面積，其中很大的原因是因為CFC類氟利昂的化學性質。氟利昂的另一個危害是溫室效應。

  (三)碳氫制冷劑

  碳氫制冷劑是一種新型的純天然制冷劑。是一種真正環保、制冷快速、節省能耗的制冷劑。

  碳氫制冷劑優點：

  1) 節能：比普通雪種節能15-35%，

  2) 環保：ODP(臭氧層破壞)=0，GWP(溫室效應)〈3;

  3) 直接替換：不用更換壓縮機，管道，冷凍油;

  4) 用量少：是普通雪種的45%;

  5) 降低噪聲，延長壓縮機壽命;

  6) 在大氣層存活壽命短：小于三個月;

  7)能效比高;

  8)無毒;

  近幾年，全球環境不斷惡化，人類正在經歷一場前所未有的環境危機。究其原因，人類無度的排放是造成大氣臭氧層破壞的主因之一。為了保護臭氧層，保護人類的健康，聯合國環保組織早在1987年就在加拿大蒙特利爾市召開會議,36個國家和10個國際組織共同簽暑了。我國1992年正式宣布加入修訂后的。該議定書時制冷劑的使用作了明確的限定，很顯然，制冷劑的替代在中國已是一項迫在眉睫的問題。